Preguntas frecuentes

No hay una respuesta única, depende de tus necesidades (el consumo diario de agua caliente), de la tecnología que quieras usar (las tecnologías más avanzadas y eficientes, como los sistemas de circulación forzada con colectores de tubos de vacío, son más caras que otros tipos más sencillos), y también de si la instalación se hace en una vivienda nueva o en una ya existente.
Pero lo que más cuenta es que una instalación solar bien dimensionada te ahorrará con el tiempo mucho más de lo que te ha costado. Además, una parte importante del coste inicial podría cubrirse con ayudas.

El precio de los paneles por sí solos depende del tipo y del tamaño. Sin embargo, el precio de los paneles es solo una parte, aunque importante, del coste total de una instalación solar térmica. Por eso, normalmente conviene calcular el coste de toda la instalación, incluida la instalación (mira la pregunta frecuente n.º 1).

La rentabilidad depende de muchos factores: el lugar de instalación, el uso que le des, la orientación, si tienes alguna fuente de calor alternativa y otras cosas. Un panel solar térmico siempre sale a cuenta siempre y cuando lo uses con cierta regularidad. Los largos periodos sin uso, sobre todo en primavera y verano, hacen que no sea tan rentable. Para cada caso concreto, Pleion puede hacer simulaciones para evaluar, en un contexto específico, qué instalación te sale más a cuenta.

Hay varios tipos de paneles solares térmicos que se diferencian por su forma de funcionamiento (flujo directo, circulación natural, circulación forzada) y por su diseño (paneles planos acristalados, de tubos de vacío, etc.).
Cada tipo tiene su razón de ser y se adapta a situaciones y necesidades diferentes.
Sin embargo, podemos decir que, por lo general, el mejor rendimiento lo dan los colectores de tubos de vacío, que son capaces de mantener un alto rendimiento incluso en la temporada más fría.

Durante el invierno, las horas de sol se reducen y, en consecuencia, también disminuye la cantidad de energía que el sol irradia cada día sobre la superficie de nuestros paneles solares. Además, las bajas temperaturas dificultan aún más el funcionamiento de la instalación solar en invierno.
Sin embargo, existe una tecnología, la de los paneles de tubos de vacío para instalaciones de circulación forzada, capaz de funcionar con eficiencia incluso cuando hace mucho frío, aprovechando al máximo la radiación solar, aunque esta sea escasa.

La cantidad de agua que se suministra cada día varía de un día para otro y depende de la estación del año y de las condiciones meteorológicas. De hecho, una instalación solar no suele ser la única fuente para producir agua caliente, sino que se complementa con un sistema convencional (por ejemplo, una caldera o una bomba de calor) que garantiza que haya agua caliente cuando no hay suficiente sol. En general, una instalación bien dimensionada según tus necesidades te da entre el 50 % y el 75 % del agua caliente que necesitas en tu casa al año y te garantiza una independencia casi total durante los meses de verano.

Una buena instalación, dependiendo de las condiciones, del lugar donde se instale, de la orientación de los paneles y de otros factores, puede proporcionar entre 450 y hasta 800 kWh/año por cada m² de superficie captadora, lo que supone un ahorro equivalente de energía útil. Para convertir el ahorro de energía en ahorro económico, hay que conocer la fuente de energía asociada, además de la eficiencia del generador de calor convencional que tengas.

Si la instalación se ha dimensionado bien y se ha montado correctamente, con el tiempo ahorrarás mucho más de lo que te has gastado.
El ahorro será aún mayor en aquellos casos en los que la fuente convencional que se utilice sea el gasóleo o el GLP.

Depende de las características y el tamaño de la instalación, que, a su vez, debe dimensionarse y elegirse según las necesidades y requisitos del usuario. Por eso, PLEION tiene en su catálogo una amplia gama de kits solares para diferentes necesidades y a distintos precios.

Aquí también hay muchas opciones diferentes en cuanto a tamaño, características y precios.
Un sistema de circulación natural es más sencillo y económico que uno de circulación forzada.
Es una solución ideal sobre todo para climas templados.

El estancamiento es cuando la instalación solar se para y entra en ebullición porque recibe más energía de la que puede entregar al usuario o al sistema de almacenamiento.
Si el estancamiento ocurre de vez en cuando, no supone ningún problema. Sin embargo, si ocurre con mucha frecuencia en verano, esto puede hacer que tengas que hacer mantenimientos más a menudo para cambiar el líquido anticongelante que circula por los paneles. Es el caso, por ejemplo, de una instalación dimensionada para ayudar a calentar las estancias en invierno y que, en verano, resulta por tanto sobredimensionada.
Una solución eficaz es posible cuando hay una piscina exterior, donde se puede verter el exceso de calor, consiguiendo, entre otras cosas, que la piscina se caliente agradablemente.
Si no hay piscina, Pleion ha patentado el sistema ECLIPSE, aplicable a toda la gama de paneles de vacío, que permite el sombreado automático de los paneles solares cuando el depósito de acumulación ya no puede recibir más energía o cuando los paneles superan un umbral de temperatura definido.

En los paneles de flujo directo, como el EGO y el EGO PRIME, se calienta directamente el agua sanitaria.
En los paneles de circulación natural, como el FREE, el fluido que circula por los paneles solares es una mezcla de agua y glicol, que, a su vez, calienta el agua sanitaria.
También en los paneles de circulación forzada circula una mezcla de agua glicolada que transporta el calor de origen solar desde los paneles hasta un depósito, que puede contener agua sanitaria o agua «técnica» (es decir, agua del circuito de calefacción). En este último caso, el calor acumulado se puede usar tanto para calentar las estancias (sobre todo junto con un sistema de paneles radiantes de baja temperatura) como, a través de un intercambiador de calor adicional, para producir agua caliente sanitaria.

¡Importante! El agua calentada por los paneles puede alcanzar temperaturas muy altas, sobre todo en verano. Siempre es recomendable instalar una válvula mezcladora termostática para evitar quemaduras.

Los paneles solares térmicos están formados por una superficie captadora, llamada absorbedor, con características selectivas (en la práctica, es especialmente eficaz a la hora de «captar» la radiación solar y retenerla) y que, bajo los rayos del sol, cede el calor por conducción a un fluido que circula por circuitos específicos, para transferirlo al agua sanitaria o, en algunos casos, al agua del circuito de calefacción.
Los paneles de flujo directo, como el EGO y el EGO PRIME, en cambio, acumulan directamente en su interior el agua sanitaria, que se calienta directamente con el sol. Cuando abres un grifo, el agua caliente del panel fluye por las tuberías hasta donde la usas y, en el panel, se renueva con agua fría de uso doméstico que se va calentando.
En todos los casos, hay una cubierta transparente y material aislante que reducen las pérdidas de calor de los paneles solares, asegurando que la energía se transmita en su mayor parte al fluido y se disperse lo menos posible hacia el exterior.

Depende de las necesidades que haya que cubrir y también de la ubicación. Sin embargo, podemos decir que la instalación más habitual para dar agua caliente a una familia de 3 o 4 personas es la que tiene un acumulador de 300 litros y 2 paneles, con un total de 4 o 5 m².